EDT、EDP、パルファン——濃度という神話

標準的な説明はこうだ。Eau de Cologneが最も軽く、Eau de Toiletteは少し濃く、Eau de Parfumはさらに濃く、Parfumが最も強い。同じ香りの、希釈違い。長持ちさせたいならEDPを買え。

これはほぼ全面的に間違っている。

賦香率のレンジは、大まかな目安としてはそれなりに実在する。EDCが香料油でおおよそ2〜4%、EDTが5〜15%、EDPが15〜20%、Parfum/Extraitが20〜30%といったところだ。だがこれらは規制された基準ではない——強制力を持たない業界の慣習にすぎない。あるメゾンのEDPが12%で、別のメゾンのそれが22%ということもありうる。賦香率の表示だけを頼りにブランドをまたいで比較しても意味がない。この表示はマーケティング上のカテゴリーであって、技術仕様ではない。

より根深い問題はモデルそのものにある。「同じ香りを違う希釈で」という枠組みは、賦香率が線形にスケールすることを前提にしている——油分を倍にすれば、同じものが倍の量だけ匂うものができる、と。嗅覚の化学はそう動かないし、調香師も実際にはそんなふうにこの問題を考えていない。

分子ごとに揮発性のプロファイルは異なる。低い賦香率では、最も揮発性の高い化合物だけが嗅覚の閾値を超える——これがトップノートであり、序盤を規定する明るいシトラスや軽いフローラル、ハーブ的な要素だ。揮発性の低い化合物は処方の中に存在してはいるが、知覚に登録されるのに必要な濃度には届かないまま存在している。賦香率が上がれば、その同じ低揮発性の分子が今度は閾値を越え、知覚できるようになる。同じ組成がより大きな音で鳴っているのを嗅いでいるのではない。異なる化合物の集合を嗅いでいるのだ。

だからEDTの香りは一貫して、よりフレッシュに、より明るく、よりトップノート寄りに読まれる。低い賦香率では、聞こえているのはトップだからだ。同じ香りのEDP版がより深く、より重く、ラスト寄りに感じられるのは、「豊かにされた」からではなく、ベースの化合物が今や聞こえるだけの音量になったからだ。香りのボリュームが上げられたのではない。周波数バランスが移動したのだ。

単純な希釈モデルが完全に見落としている層がもうひとつある。濃度によって性格そのものが変わる分子があるのだ。これはindoleの議論から分かっている——微量では自然なフローラルの温かみを生む同じ化合物が、高い用量ではアニマリックで暗い何かを生む。indoleを含む素材を使った処方は、EDPの賦香率ではEDTの賦香率とは違う性格を持つ。それは量を足したからではなく、既にあった量が反転の閾値を超えたからだ。賦香率が高いとフローラルが増幅されるのではない。反転するのだ。

実際の帰結として、調香師は賦香率違いのバリエーションを作るとき、同じ処方をただ薄めたり濃くしたりはしない。書き直すのだ。Dior Sauvage ElixirはSauvage EDPとかなり違う匂いがする——単に強いのではない。調香師は高い賦香率で機能するように処方を調整する。ElixirはSauvageに香料油を足したものではない。Elixirの濃度で特定の知覚上の結果を生むように設計された別の香りであり、つまり素材が違い、比率が違い、構造が違う。EDTはフレッシュさを保つためにレモンとペッパーを多めにするかもしれないし、Parfum版はよりクリーミーにするためにサンダルウッドとバニラを加えるかもしれない。

これはL'Interditで既に見た通りだ。IntenseとAbsoluは、同じ処方の賦香率違いではない。同じ調香師が同じアプローチで作ったがゆえに構造的なDNAを共有している、別々の香りだ。賦香率は数ある変数のひとつにすぎない。

歴史的な次元がこれをさらに複雑にする。「Eau de Cologne」はもともと特定の香りのスタイルを指していた——ケルンの街に結びついたシトラス・ハーブ・ムスクの組成であり、18世紀にJohann Maria Farinaによって有名になったものだ。それは賦香率のカテゴリーであると同時に、処方のカテゴリーでもあった。正統なCologneは薄めた香水ではない。別の生き物だ。軽く、フレッシュで、惜しみなくつけて短時間で消えることを前提としており、持続する印象というよりは、さっと洗い流すことの嗅覚的な等価物である。

Acqua di Parmaのアイデンティティ全体がこの区別の上に建っている。Coloniaのラインは明示的にCologneの伝統に属する。アルコールが多く、シトラス寄りで、身の引き締まるほどフレッシュで、8時間持つようには設計されていない。出来損ないのEDPではない。その意図に見合う賦香率で実行された、別の意図なのだ。

現代の香水産業は、賦香率と処方タイプの結びつきをおおむね断ち切り、変数としての賦香率だけを残した。その結果「EDT」と「EDP」は、ある香りの「軽い版」と「重い版」を指す相対的な語になった——そして二つの版は、単一の処方の希釈違いである可能性と同じくらい、本当に別の処方である可能性がある。賦香率を選ぶとき選んでいるのは強さではない。その段階で最もうまく機能すると調香師が判断した版がどちらかを選んでいるのだ——そしてその二つの版は、かなり違う匂いがしうる。

好きな香りのEDTとEDPで迷っているなら、有効な方法はひとつしかない。両方を嗅ぐことだ。箱に書かれたピラミッドは似ているか、あるいは同一だろう。香りはそうとは限らない。